蕾哈娜真的是個「黑人名字」嗎?

 

過了三十年,蕾哈娜‧巴侯無論是生是死,都沒有被找到。(圖為她失蹤前造訪的大賣場)

 

文|Gerda

 

  1992年十月,一個12歲的女孩蕾哈娜‧巴侯(Rhianna Barreau)從位於澳洲的自宅附近消失。她最後去的地方似乎是附近的大賣場,因為遇上公車罷工,她走路離開家。巴侯去大賣場買給美國筆友的聖誕卡片,她的母親下午下班回家時,看到廚房桌上有個袋子,裡頭有聖誕卡,電視還開著,但女兒則無影無蹤。

 

  從那之後過了三十年,蕾哈娜‧巴侯無論是生是死,都沒有被找到,成了當地未解的重大懸案。家人始終沒有放棄尋找蕾哈娜,每過幾年就會出來請民眾協尋,網路上也會再度出現相關文章。不過自從來自加勒比海巴貝多的歌手蕾哈娜走紅之後,有些外國網友的留言變得有點失焦,譬如:

 

  「什麼樣的白痴父母才會把白皮膚的女兒取名為蕾哈娜。」

 

蕾哈娜‧巴侯,澳洲人,失蹤時12歲。

 

  在歌手蕾哈娜走紅之前,「蕾哈娜」這個名字在英語世界並不算常見。因此,有人會先入為主的認定,蕾哈娜是個「黑人名字」。不過,這顯然是個誤會。首先,歌手蕾哈娜雖然可以算是廣義的非裔人士,但她真正的族群是「非洲-加勒比人(Afro-Caribbean)」,她的母國巴貝多過去是英國殖民地,曾經有很多愛爾蘭人也被強制遣送島上到跟黑人奴隸一起勞動,來自英國跟愛爾蘭的文化與非洲文化融合,構成了巴貝多的獨特人文特色。

 

  在這樣的文化背景下,蕾哈娜的本名為羅賓‧蕾哈娜‧芬蒂(Robyn Rihanna Fenty),不僅芬蒂是個不折不扣的愛爾蘭姓氏,她的本名羅賓跟中間名蕾哈娜,分別起源於法國跟威爾斯。蕾哈娜是威爾斯女性名,傳統的寫法為「Rhiannon」,為威爾斯地區凱爾特神話中的女神轉音。威爾斯與愛爾蘭同屬凱爾特文化,歌手蕾哈娜的父親具有愛爾蘭血統,這影響了她的命名。

 

  所以,簡單說結論,蕾哈娜「不是」黑人名字,而是西歐名字。

 

  不過,既然當初許多非裔人士是被拐賣綁架到美洲,最後大多也承繼了白人的姓氏跟語言,不真的知道自己祖先在何方,那麼所謂「黑人名字」這種說法是怎麼來的呢?「黑人名字」其實是一種大眾對於文化現象的直覺,也就是美國確實有比較多社會地位低、經濟貧困的父母,給自己的子女取「貌似沒常識的閃亮名字」,譬如「奇蹟」、「水星」、「鑽石」,或者把常見的名字故意拼錯一兩個字,寫起來比較特別等等。過去有研究指出,這可能是因為貧困的父母把這種名字當成獨特的禮物送給新生子女。而美國社會中黑人的平均經濟地位比較低,因此一些「怪異」的非聖經名,就被認為是「比較黑人」的名字。

 

歌手蕾哈娜用自己的愛爾蘭姓氏「芬蒂」創立了品牌,結果還得跟感情不好的老爸對簿公堂搶商標權。

 

  當然,蕾哈娜並非美國出身的黑人,因此她的名字並不適用於上述規則。但「蕾哈娜」確實並非聖經名,因此就被當成是古怪名字,而認為具有「黑人特色」了。這是很大的誤會,也包含著對於語言跟族群的刻板印象和歧視。

 

  不管取名的先來後到,失蹤的那位澳洲蕾哈娜並非故意搞怪取了一個黑人名字,即便那真的是個「黑人名字」好了,那也是個非常美麗的名字,她的父母絕對有自由給小孩取這個名字,不應該因此被責怪,這是肯定的。

 

  附帶一提,蕾哈娜同時也是阿拉伯文女性名,意思是「甜羅勒的花」,不過有時候並不特定指涉哪種物種,在可蘭經中泛指發出香味令人愉悅的草本植物。

 

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