疫情已經改變了人類社會與日常生活，有些影響顯而易見，而有些還需要長時間的觀察。西澳大學市場行銷教授茱莉‧安妮‧李（Julie Anne Lee）對澳洲人在疫情之前和期間的調查表明，疫情迅速改變了澳洲人的價值觀。這個結果很令人驚訝，因為成年人的價值觀鮮少改變：人們變得越來越不關心他人，而且思想越趨保守。

　　這項研究是人類和文化價值觀中心（Centre for Human and Cultural Values）大型專案的一部分，研究者詢問了18歲至75歲的澳洲成年人，不同價值觀在其生活中的重要性，並分別於2017年、2018年和2019年向同一批受訪者提出相同的問題。當疫情爆發時，研究者得以在2020年4月初和2020年11月至12月再次詢問受訪者，並調查了受訪者對於感染肺炎的擔心程度。

　　這項研究的受訪者超過2300人，他們從2017年便開始回答問題。在2020年11月至12月的最後一輪調查中，超過半數的受訪者（1440人）也做出了回答。這讓研究者獲得了難得的機會，觀察疫情對澳洲人的價值觀產生了哪些影響。

　　價值觀是什麼？價值觀是與我們認為值得或嚮往的事情相關的廣義目標，比如善良、安全、冒險或追求成功。沒有所謂的「不好」價值觀，但價值觀卻影響了人們對不同的事情，做出不同的決定與優先順序。

　　我們或許不會經常思考自己的價值觀，但它主導著我們的思考方式，甚至我們的行為模式。它指引人們的日常決定，例如要把舊物拿去幫助有需要的朋友，還是直接扔進回收桶。它還引導人們做出重大決策，例如投票給哪個政黨，選擇哪種職業等等。

　　該研究依據心理學家沙洛姆‧施瓦茨（Shalom H. Schwartz）的價值觀量表將價值觀分成四類：

　　自我超越：謀求關懷他人與大自然。

　　自我提升：透過競爭和控制等方式追逐權力或成就，謀求自身利益。

　　保守主義：透過傳統、遵從和安全等方式以維持現狀。

　　樂於改變：謀求創意、獨立性、挑戰性、冒險刺激與享樂。

　　這項研究發現，激勵人們關懷他人與大自然的價值觀（自我超越）在2020年之前和疫情初期還很穩定。但到了2020年底，它的重要性明顯下滑。可能的解釋是，由於過度擔心疫情人們開始對周遭的人漠不關心。在經歷數個月的焦慮、封城、隔離、邊境關閉和社交距離後，人們變得不太把別人放在首位，而是更看重自己。

　　研究還發現，維持現狀（保守主義）為核心的價值觀在疫情之前也很穩定，但在2020年初更被看重。在疫情爆發之初，澳洲人馬上開始優先考量自身的安全與保障，以及維護家庭、文化和宗教傳統。保守價值觀的重要性增加，或許有助於促使人們更願意遵守全新的疫情規定。

　　在疫情爆發初期，這種趨勢常見於那些特別擔心自己感染武漢肺炎的群體。雖然保守價值觀的重要性在疫情後期仍有所增加，但這種增長已不再與是否擔心被感染有關。事實上，儘管澳洲的疫情基本上已經得到控制，但保守價值觀在2020年依然持續增長，這多少有些令人驚訝。這樣的趨勢表明，人們的價值觀受到了疫情影響，正悄悄地發生微妙的變化。

　　在疫情初期，由於保守價值觀越來越受到重視，冒險、創新和享樂（樂於改變）這種相反的價值觀對澳洲人來說就變得不那麼重要。但到了2020年末，「樂於改變」價值觀的重要性也開始發生轉變。人們依然不重視與享樂有關的價值觀，但更重視獨立性與追求知識的價值觀。這種趨勢表明，疫情限制可能讓人們開始審視日常生活中的事物，並追求他們能獨立完成且有趣的事情。

　　這項研究表明，疫情這樣的重大事件能在相對較短的時間之內改變社會價值觀。由於價值觀與社會、政治立場和投票傾向密切關聯，這些變化對於澳洲社會具有重要意義。因此，澳洲人的投票傾向可能更趨近保守。如果這些價值觀的變化持續下去，未來很可能會看到澳洲人更反對移民、更不關心人權、更不願做公益和行善。事實上，另一項調查結果已經表明，許多澳洲人支持在疫情期間實行嚴格的邊境管控。

　　此外，志願義工和捐贈的情形也有所改變。自疫情在澳洲爆發以來，義工服務率有所下滑，而且至今尚未恢復。研究表明，疫情深刻地影響了人們的價值觀，至於這些影響會不會長久仍有待觀察。遺憾的是，人們似乎只有在社會穩定的前提之下，才能夠繼續保持一顆開放的心。

原文出處：Conversation