早茶、下午茶、傍晚茶:貓也能懂的英倫喝茶文化

美國畫家瑪麗‧卡薩特(Mary Cassatt)所繪的《Five O’Clock Tea》。

 

  前往英國旅遊,勢必會安排參觀像是白金漢宮、大笨鐘或倫敦塔這類的觀光景點或歷史古蹟,但千萬別忘了還有一項「此生必去」的行程:喝茶。

 

  不過,這裡並不是特別推薦喝哪種茶,而是說一趟美好、復古老派的英式下午茶體驗,搭配迷你三明治(finger sandwiches,傳統英式下午茶點心,將三明治切成方便食用的細長方型)與精緻完美的瓷茶杯,所有的細節和形式足以讓《唐頓莊園》(Downton Abbey)劇迷癡狂的行程。

 

  但先別急,因為你應該還不知道英國人的喝茶習慣吧。喝茶時應該要翹著小指頭嗎?或更重要的是,他們都在什麼時間喝茶呢?

 

童書插畫家凱特‧格林威(Kate Greenaway)所製的多彩石印版《下午茶》(Afternoon Tea)。

 

  首先我們談談早茶,或稱作上午茶(Elevenses)。你可能已經聽過英國作家托爾金《魔戒》裡描寫的哈比人,他們除了早中晚三餐外,還有第二頓早餐、午前茶點與下午茶。而中土世界之外的英國人,也有早上工作後的點心時間,吃點鬆餅、司康餅和小餅乾,配著熱茶或咖啡。而上午茶的時間正如原文所暗示的意思,通常發生在上午十一點。

 

  事實上,上午茶的傳統並沒有想像中來得歷史悠久。根據研究英國喝茶文化的歷史學家布魯斯‧理查森(Bruce Richardson)推測,上午茶應該是在二十世紀初由人們自行定義而出現的,因為十九世紀的任何文獻中都找不到這個用詞。即便如此,上午茶早已深深地植根在今日的英國文化。2009年《每日電訊報》的一篇文章稱它為「英國傳統生活習慣中,不可或缺的一部分。」

 

  理查森形容:「人們總是想知道文化的起源,例如當上帝說:『讓那裡出現茶吧!』的那一刻。但真相是,英國的喝茶文化其實是隨著時間慢慢形成的。」

 

  1662年,葡萄牙布拉甘薩王朝的公主凱瑟琳(Catherine of Braganza)嫁給了英國國王查理二世(Charles II),順道將茶葉引進了英格蘭,民眾也開始好奇這個新的沖泡飲品。不過直到十九世紀,當茶葉價格顯著下跌,成為一般平民也能負擔地起的用品,才為英國的喝茶文化真正扎下了根基。

 

貝德芙公爵夫人安娜的肖像畫,傳說因為她肚子餓掀起了下午茶風潮,進而成為英國傳統文化。

 

  接著是花俏又華麗的下午茶(Afternoon tea),理查森在他的著作《茶的社會歷史》(A Social History of Tea)裡寫道,下午茶約莫在1830年代至1840年代之間出現,由貝德芙公爵夫人安娜(Anna Maria Russell)帶起風潮。

 

  回到當時的英國,上流社會的英國人一般只吃早餐和晚餐,午餐僅會在中午食用簡單的餐點,而晚餐時間通常不會在晚上七點半前開始;根據下午茶的起源傳說,由於午餐至晚餐的時間間隔太久,公爵夫人往往在下午感到飢腸轆轆,因此下令僕人準備茶和點心送到她的寢室。久而久之,下午茶也就變成了公爵夫人的習慣。當公爵夫人的名流貴族朋友聽聞後,紛紛開始加入她的下午茶行列,漸漸地也傳遍了全英國的貴族圈。

 

傳統英式下午茶點心,下方為切成方便食用的細長方型迷你三明治(finger sandwiches)。

 

  另外,有些歷史資料會稱下午茶為低茶(Low tea),那是因為當時的貴婦們習慣坐在較矮的扶手椅,在矮茶几上品嚐下午茶,而不是字面上低調或較差的意思。下午茶一般在下午三點至四點左右開始,有精緻的茶點和講究的儀式。理查森提醒,飲用下午茶時絕對不能狼吞虎嚥眼前的食物,也不行做出非常飢餓的舉動;理查森說道:「在當時,飲茶的禮儀是非常嚴格的。十九世紀時,女人會從男伴如何使用茶杯的舉止,來觀察是否適合自己。」       

 

  如果你認為遵守這些繁瑣的禮節很困難,幸運地是我們還有高茶(High tea)。雖然被稱之為高茶,但實際上它其實是源自於中下階層。勞工不像貴族能享有豐盛奢華的早餐和午餐,因此工作結束後通常會吃些像是餡餅、肉排和乳酪的小吃來充饑。高茶的時間通常是在下午五點至七點之間,因此也常被稱作傍晚茶。

 

  雖然在英國喝茶感覺有非常多的規則,但其實只要做出適當的行為不讓自己出糗就行了,畢竟喝茶這種事情,其實就是放鬆而已。理查森形容:「如果你能多注意自己的舉止、把餐巾鋪在腿上、不要將腳放到桌上,基本上就沒問題了。」

 

 

圖片出處

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