臺灣七大都市傳說之二:沒落市鎮都曾為了保護龍脈而拒絕鐵路經過

 

鐵路經不經過特定西部市鎮,究竟跟什麼有關?

 

 

  1908年縱貫鐵路貫通之後,新興市鎮沿著鐵路崛起;不在鐵路線上的沿海市鎮則趨於沒落 [1]。從此,這些沒落市鎮開始流傳一種說法:鐵路本來是要經過我們這裡的,但是地方仕紳擔心龍脈遭到破壞,所以反對鐵路經過云云。這個傳說在鹿港、北斗、鹽水特別風行;在麻豆、土庫也有人講。不知道這樣講到底是自我安慰還是懺悔?

 

  不過,在殖民統治之下,地方仕紳豈有討價還價的餘地?只要總督府想讓鐵路經過那裡,就算是拆了你家也得經過,何況是看不見的龍脈?鐵路不經過那些市鎮,就只是總督府不打算這麼做罷了。那麼,對於鐵路怎麼走,總督府如何打算呢?

 

1908年火車路線圖。

 

 

  上圖畫出從清末到日治初期都是行政中心的市鎮 [2],以及1908年縱貫鐵路貫通時的車站位置。顯然,車站大多沿著行政中心之間的連線分布,很少偏離這個主軸。由此可見,規劃者腦中想的應該就是用鐵路把各個行政中心連起來。再看看幾個傳說中拒絕鐵路經過的市鎮。鹿港、土庫、鹽水都偏離主軸太遠了,就算他們歡迎,鐵路也不太可能繞過去。事實上,鐵路已經盡可能靠近鹽水而略為偏離主軸了。

 

  那麼北斗呢?不是落在主軸線上嗎?這就得怪濁水溪的分岔實在太多了。當年若讓鐵路經過北斗,得跨越東螺溪、西螺溪、新虎尾溪、舊虎尾溪四個河道。為了省錢,總督府刻意將鐵路拉到濁水溪還沒分岔的地方過河,這樣只要跨越一次河道就好了。因此,縱貫鐵路在濁水溪兩岸偏離主軸最遠。

 

20世紀初濁水溪的分岔,來源:陳正祥《臺灣地誌》。

 

 

  麻豆的情況類似北斗,雖然距離主軸線不遠,但正好鄰近曾文溪河道最寬的部位。如果是當代人蓋鐵路,河道有多寬,橋樑就蓋多長,沒在怕的。可是一百年前,橋樑的造價實在是讓人吃不消。於是,總督府又把鐵路拉到曾文溪較窄的部位過河。至於麻豆,只好說抱歉囉。

 

 

 

作者注釋

註1:鐵路提高了沿線地區的經濟產值。參見:葉高華、劉孟奇(2013),〈再探鐵路對於20世紀初臺灣農業生產的影響〉,《經濟論文叢刊》,41:3,251-277。

註2:請參考〈臺灣的行政區 1684-1945〉。

 

封面圖片credit:

KirtGersen@flickr

 

 

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