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沒學過量化分析方法的文科生就等同於沒有「硬」技能或相關能力這種謬論，也必須加以破除。為此我們得回頭探討法芮德．札卡瑞亞等眾多人士對人文教育所傳授的思考、探究、問題解決及溝通這些基本方法所提出的論據。這些技能的養成之所以被誤以為不夠嚴謹，其癥結點之一有可能是曲解了人文科目。

如果有一件事比設定不恰當的時限還糟糕，那就是設定不恰當的偏好時限。譬如，你被告知必須在七月一日完成系統設計。於是你擬定計畫，動手設計。但之後你又被告知，你必須愈快完成愈好。這種設定期限方式，你如何判定自己的工作成效？

護國丸在三點四十五分時沉沒，我也隨著落海。我們被救往佐世保是在傍晚五點半左右，正好是下班時間，身邊有許多穿著整齊制服的女孩子來來往往。隨後，馬上有卡車把我們送到佐世保第一海兵團。海兵團裡面燈火通明， 沒有實施燈火管制，佐世保在當時似乎還沒有空襲的樣子。反觀在臺灣則四處遭受空襲轟炸，我在臺中航空隊擔任機槍手期間，天天發布空襲警報。

一九二四年的「心智缺陷」共分為三個範疇：智障（idiot）、低能（moron）和弱智（imbecile）。弱智和低能很常混為一談，這幾個詞就像旋轉門一樣，把各式各樣的男男女女都掃了進來。心智缺陷的女人都會送到維吉尼亞州立隔離區，以保證她們不會繼續生育，以免讓更多低能或智障汙染人口。「隔離區」一詞點名了它的目的，此處打從一開始就不是醫院或療養院，它最原始的用途就是劃出圍堵區。

一個正常小孩誕生到一個病態的環境中時，他會自我懷疑，而無法說出自己是對的而其他人是錯的。其他人會說他是錯的，他是邪惡的，而那正是許多年輕生命無法避免的悲劇。有時在分析當中，你就只需要這樣說：「你是對的，為什麼你還懷疑呢？」只是這樣的確認就綽綽有餘了。

當你的世界開始分崩離析，你會做什麼？我會去散步；若是幸運，我會發現蘑菇。它們的突然現身提醒了我，光是能在這裡偶遇，就是一份幸運。於是我了然於心，儘管置身在不確定的恐懼裡，依然有樂趣可尋。

「奧斯卡．王爾德和阿爾弗雷德．泰勒，使你們被判有罪的罪行是如此糟糕，以至於每個人都必須嚴格地控制自己，才能不用其實我不太願意使用的語言，來形容此刻（當他們聽到這兩件糟糕的審判時）充斥在每個人心中的情緒……我對你們說這些話是沒有用的。能夠作出這種事情的人全然不知羞恥，一死無以謝罪，做什麼對他們都是沒有用的。這是我審判過最糟糕的案件。」

墨西哥詩人奧克塔維奧．帕斯曾說過一段名言，他說紐約、巴黎、倫敦等西方城市的人，光是說出「死」這個字，就好像會「燙到嘴」一樣，而「另一方面，墨西哥人則訪之、戲之、撫之、共眠之、思之想之。是最愛的玩具，也是最海枯石爛的愛。」

父母抱怨小男孩自從上學以來，成績始終很差，永遠包辦全班最後一名。在小學二年級時，他們曾經帶小男孩去某個機構做過測驗，結果帶回來特殊教育老師這樣的結論。「你們的孩子沒有什麼問題。是你們夫妻倆的問題比較大。」這對夫妻自然很不服氣。他們一個是博士，一個是碩士。高學歷，收入豐碩，品味高尚。

作家借主人公之口說道，「我們這代人是檀君以來最有學問、最聰明的一代。我們精通外語，像搭積木似的擺弄尖端電子產品。不是嗎？我們幾乎都是大學畢業，托福成績達到世界最高水準，沒有字幕也能看懂好萊塢動作片。每分鐘打字可以達到三百個，平均身高也很高，普遍會演奏一兩種樂器。對了，你也會彈鋼琴吧？閱讀量也比我們的上一代多得多。我們父母那代人，只要做好其中的一樣，不，只要能把其中的一樣做得差不多，就可以一輩子衣食無憂了。現在呢，我們為什麼都賦閑在家？我們為什麼淪落為失業者？我們究竟做錯了什麼啊？」